11月の中旬、広島県の宮島（厳島）へ出かけてきました。
宮島は、日本を代表する観光地のひとつで、世界遺産に登録されています。
今回は宮島で厳島神社への参拝と、弥山のハイキング、そして帰りには、参道のお店で食べ歩きをして帰りました。
この記事では、宮島で厳島神社の参拝を含む、観光にかかった所要時間や、おすすめのルートについて紹介しています。
厳島神社について
平清盛によって建てられた厳島（いつくしま）神社
広島県にある宮島は、昔から聖なる島として信仰の対象でした。
宮島のシンボル、厳島神社は飛鳥時代の593年に創建され、現在の大きさの社殿は平安時代の1168年に、平清盛によって造られています。
厳島神社の社殿は、潮が満ち引きするところ。厳島神社の社殿と大鳥居は、海の中に建てられています。
島の土地は神聖で、その上に建物を建てることを避けるために、海の上に社殿が造られたと言われています。
世界遺産の厳島神社と弥山原始林
宮島にある厳島神社と、弥山（みせん）原始林は、世界文化遺産に登録されています。そして、緩衝地帯（バッファゾーン）は、宮島全体にわたります。
緩衝地帯（バッファゾーン）とは、世界遺産に外部から影響がおよばないように、保護されている周辺地域のことです。世界遺産の登録をユネスコに推薦するときは、まわりに緩衝地帯も設けることが求められています。
宮島へフェリーで渡る
宮島へのアクセス
さて、それでは、宮島に渡ってみることにしましょう。宮島へは、宮島口前の船乗り場から、フェリーで15分で到着します。
| アクセス | JR広島駅から宮島口駅まで、電車で25分。 |
|---|---|
| 住所 | |
| 駐車場 | JR宮島口駅周辺に、1日500円から1000円の料金で停められる駐車場があります（平日・週末で料金変動あり）。 |
宮島フェリーは、２社運行している
宮島口から、宮島へ渡る船便は、
- JRフェリー
- 宮島松大汽船
の2社が運行しています。
どちらのフェリー会社も、宮島までの乗車時間と、フェリー料金（片道180円）は同じ。そのほかには、次のような違いがあります。
- JRフェリー：船が9時から16時まで、赤い大鳥居の近くを通る
- 宮島松大汽船：セット割チケットなどの販売をしている
宮島松大汽船の割引チケットを購入
今回は、宮島松大汽船の発行している、「宮島弥山アクティブチケット」を購入して、宮島へ渡ることにしました。
この宮島弥山アクティブチケットは、
- 宮島への往復のフェリー代 （通常料金360円）
- 宮島ロープウェイ片道分 （通常料金1000円）
がセットになって、料金が1000円です。
実質、宮島ロープウェイの通常の片道料金だけの負担で、宮島往復のフェリー代が、無料になるというものです。
厳島神社の参拝と一緒に、弥山へ観光に行く人にとっては、お得なチケットですね。
他にも、往復の宮島ロープウェイとセットで割引率の高い乗船チケットも、販売されています。
詳しくはこちらのサイトをご覧ください。
宮島へ到着後、まずは厳島神社へ参拝する
参道でたくさんの鹿が出迎えしてくれる
朝8時台のフェリーにのり、宮島の桟橋に15分で到着しました。
船を降りてから400メートルある参道を歩いて、厳島神社へ向かいます。お店はほとんど閉まっていましたが、参道の通りはすでにたくさんの参拝客で混んでいました。人を怖がらない鹿たちが、観光客を出迎えてくれています。
海に浮かぶ大鳥居
石の鳥居をくぐり抜け、最初に目に入るのが、正面の砂浜にたつ朱色の大鳥居です。ちょうど干潮時で海水はなく、大鳥居のところまで歩いていくことができます。皆引き寄せられるように、どんどん赤い木の鳥居の方へ進んでいました。
厳島神社の大鳥居は、その名のとおり近くで見ると、厳島神社のシンボルにふさわしい巨大な鳥居です。
現在の大鳥居は、8代目で143年前に建てられたもので、高さは16メートル、重さが60トンになります。
鳥居だけの重さで海の中にたつために、横木の中にも石が敷き詰められているとのことです。
厳島神社の本殿を参拝
大鳥居を思う存分堪能したあと、厳島神社に入り、拝殿の中を参拝していきます。
厳島神社の社殿は、平安時代の貴族が住んでいた屋敷と同じ「寝殿造り（しんでんづくり）」という建築様式で海の中に建てられています。
神社の廻廊（廊下）にはわずかなすきまが作られていて、床に海水が上がってきた時に、海の水を逃すような工夫がされています。
アオサを掃除する光景
また海に浸かっている柱の部分は、どうしても傷んできてしまうため、定期的に点検しながら根継ぎという方法で取り替えているそうです。
廻廊を歩いていると、神社の方がアオサを掃除している光景が見られました。
毎日の事なので、大変な作業だと思います。
平安時代から現在まで続く高舞台での舞楽
さて手水社でお清めし、海の神様である三女神様をお祀りしている本殿にお参りした後、授与所で御朱印をいただきました。
その後正面の高舞台まで歩いていきます。この高舞台では、楽器の演奏と共に、舞楽が舞われます。
この場所で平清盛が皇族や貴族を厳島に招き、華やかな行事を行っていました。厳島神社では、その平安時代の文化を伝える舞楽の行事が、現在でも年に何度か行われています。
高舞台はひらけた位置にあり、360度ぐるりと辺りの景色を楽しむことができます。200メートル先には大鳥居、そして右手には五重塔と千畳閣と呼ばれる豊臣秀吉を祀った豊国神社が見え、本殿の後ろには弥山がそびえています。
その後、絵馬を奉納する菅原道眞公がまつられている天神社と能楽堂の前を歩きながら、出口の方へ向かいます。
厳島神社を参拝したあとは、弥山（みせん）にハイキングへ出かけます。弥山の山頂に登った時の記事は、こちらでお読みいただけます。
弥山から下山したのは、お昼を少し過ぎた13時半頃、厳島神社に戻ってみると、ちょうど海水が、神社の境内に流れ込んできていました。
これからどんどん潮が満ちてきて、16時頃には満潮になり、海に浮かぶ神社が見られました。
満ち潮と引き潮は、おおよそ6時間おきにかわるので、宮島で1日ゆっくり観光すれば、どちらの景色も楽しむことができます。
厳島神社は拝観料（大人300円、高校生200円、小・中学生100円）をおさめれば、再入場することができます。
帰りは参道のお店で、牡蠣づくしの料理を食べて、もみじ饅頭をお土産に買って帰りました。
宮島観光の所要時間とまとめ
色々選べるおすすめの観光ルートと所要時間
今回の宮島旅行でかかったトータルの所要時間は次のとおりです。それぞれ休憩時間も含めています。
厳島神社の参拝に弥山登山、参道の食べ歩きをした場合
- 宮島フェリー乗船 （15分）
- 厳島神社に参拝 （40分）
- 宮島ロープウェイ （40分）
- 弥山頂上登山 （80分）
- 下山 （80分）
- 厳島神社に再度参拝 （30分）
- 参道で食事や買い物 （60分）
- フェリー帰路 （15分）
厳島神社と弥山のハイキング、食事まで満喫する場合は6時間ほどかかると考えておけばよいかと思います。
2. 厳島神社の参拝と参道の食べ歩きだけの場合
- 宮島フェリー乗船 （15分）
- 厳島神社に参拝 （40分）
- 五重の塔や豊国神社参拝 （30分）
- 参道で食事や買い物 （60分）
- フェリー帰路 （15分）
2のケースでは、厳島神社と周辺の史跡、参道の食事とあわせて、2時間半から3時間ほど見ておけばよろしいかと思います。
見どころがたくさんある厳島神社観光の旅
宮島を観光される際、厳島神社の参拝はもちろんですが、もし時間があれば弥山へもぜひ訪れていただきたいと思います。
山頂は無理でも、獅子岩展望台の景観だけでも素晴らしくおすすめです。
今回は厳島神社と弥山登山を中心に出かけましたが、宮島には他にも参拝・観光名所があり、1日で全部は見切れないほどスポット満載の観光地でした。
以上、参考になれば幸いです。
広島県の観光スポット
厳島神社がある広島には、もうひとつの世界遺産があります。
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