白樺がある場所が好きでよく出かけています。
先日は50万本の白樺が見れる八千穂高原についての記事を書きましたが、
長野県には、他にも白樺のある風景を楽しめる観光地がたくさんあります。
今回は蓼科山のふもとにある「白樺高原」についてご紹介します。
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白樺高原とは
白樺高原は長野県北佐久郡立科町にある自然豊かな高原地帯です。
八ヶ岳連峰の一番北の蓼科山のふもとには、「蓼科牧場」や、「女神湖」、「長門牧場」などの観光スポットがあります。
白樺高原の観光スポット
女神湖
女神湖（めがみこ）は標高1530メートルにある、一周が1.8キロメートルの湖です。
周辺にはペンションや別荘、リゾートホテルが点在していて、静かな避暑地でのんびりと休日を過ごすことが出来ます。
特に高原の新鮮な空気を吸いながらウォーキングするのにぴったりな場所です。
女神湖の向こう側に見えるのが蓼科山です。
湖の周りの遊歩道はこのように木陰になっていて昼間でも歩きやすいです。
6月は赤い山ツツジの花が道端に咲いていました。4月から5月は水芭蕉が咲いていて、10月から湖畔は紅葉が見られます。
湖を泳ぐカモを眺めながらのんびりとウォーキングが楽しめます。
女神湖へのアクセス
女神湖へ車で出かける際は、「女神湖センター」を目的地にするとわかりやすいです。
女神湖センターには無料駐車場が併設されています。
また新宿からは毎日女神湖まで高速バスが運行しています。
女神湖へは佐久市から車で50分、松本市からは75分、諏訪までは40分かかります。
女神湖センター
女神湖センターはカヌーやカヤック、ボード、冬はスノーシューなどのアクティビティが湖で体験出来る施設です。
湖を眺めながらカフェで休憩もできます。
お店で見つけた白樺の木
この日は女神湖センターの売店に風雪害により倒木した白樺の木が販売されていました。
いつもは置いていないので、白樺が欲しい方にとってはラッキーだったかもしれません。
私も何かに使えないか考えてみましたが、アイディアが浮かんでこなかったので買うのをあきらめました。
高原や牧場に行くと、たまにこの様に倒木が売られていることがありますよね。
岩手県の小岩井牧場のどんぐりコロコロという木の専門ショップで、工作に使える木の材料が売られていたのを思い出しました。
近所にも同じ様な木の材料だけを取り扱う専門店があると喜ぶ方もいるかもしれません。
女神湖の隣でスポーツや釣りが楽しめるパーク
マーガレットリフレクパーク
さて次は、女神湖から徒歩7分の場所にある「マーガレットリフレクパーク」にやってきました。
パークには釣り堀やマレットゴルフ、テニスコートなどがあります。
また芝生広場では、予約すればバーベキュー食材付きのグランピングが楽しむことが出来ます。
こちらはグランピングが出来る芝生広場の看板です。
MTBのレンタルサイクルもありました。
釣り堀でニジマスを釣ってみた
パーク内の釣り堀で魚釣りを体験してみることにしました。
1竿で3匹まで釣れて1720円です。釣り堀にはニジマスとアユが放流されています。
今回レンタルした竿はこちらです。
餌はイクラでした。イクラが餌だと初心者にも掴めるので良いですね。
つり堀によっては、釣り糸を垂れた瞬間に魚がかかるところもありますが、この池の魚は適度に分散しているので、釣りがいがあります。
30分かけてニジマスが3匹釣ることができました。
獲った魚はスタッフのお兄さんが綺麗に捌いて炭火で焼いてくれます。
焼けたら塩をふっていただきます。
ゆっくり炭火で時間をかけて焼いているので、中までちゃんと火が通っていて美味しかったです。
女神湖周辺にはその他にもゴーカード場や陶芸体験が出来る施設などもあります。
長門牧場
さて、女神湖の次は、長門牧場にやってきました。
長門牧場は白樺高原で乳牛を200頭飼育している牧場です。
211ヘクタールの広大な敷地には、牛や馬だけでなく、アルパカや羊も見ることができます。
人懐こい動物が多く、動物を近くで見たいお子さんにも楽しめる施設だと思います。
ペット連れの観光客も多く見かけました。
長門牧場へのアクセス
長門牧場は女神湖から車で9分ほどの距離にあります。
長門牧場ソフトクリーム
長門牧場は蓼科山の天然の地下水を使って牛を育て乳製品をつくっています。
牛乳の他にもヨーグルト、チーズやアイスクリーム、牛乳ジャムやレアチーズケーキなどが販売されています。
せっかくなので、売店で何か頼んでみることにしました。
長門牧場オリジナル「ここだけの牛乳」も気になりましたが、今回は一番人気のソフトクリームを注文してみます。
長門牧場のオリジナルのソフトクリームはミルキーのような濃厚な味がします。
甘いんですがくどくなく出来たての新鮮さが感じられます。
ソフトクリームの美味しさと水道の蛇口から出る地下水がとてもつめたくて印象に残りました。
長門牧場はレストランも併設されていて、薪窯で焼いた美味しいピザや乳製品を使った料理が食べられます。
トラクター乗車体験、乗馬体験も出来る様です。
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白樺高原旅行のまとめ
さて白樺高原の観光スポット、いかがでしたでしょうか？
女神湖や長門牧場をはじめ、白樺高原では1日で体験出来ないぐらい、アクティビィの種類が豊富だったので、今度は泊りがけて来てゆっくり満喫したいと思いました。
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